윤리경영이란 기업경영을 수행하는데 있어서 법과 규정의 준수는 물론 규범적 판단, 윤리적 의사결정으로 종업원, 경영자, 고객, 소비자, 정부, 시민사회 등 모든 이해관계자에 대하여 기업의 사회적, 도덕적 책임을 다하는 경영방식을 의미하며, 이해관계자들에게 신뢰를 얻을 수 있도록 하는 기업경영을 말한다.
기업의 도덕적 이미지 제고는 물론 직원과 거래업체간 유착 및 부조리 차단, 영업상의 금전 수수 금지, 문화행사 지원 등 메세나 활동, 기부, 자선 행위, 사회 공헌활동 등도 포함하는 광의의 개념을 의미한다.
윤리경영의 필요성
경제·사회·환경이 빠른 속도로 변해감에 따라 기업은 지속적인 성장을 위한 전략 모색에 큰 관심을 기울이고 있으며, 낡은 기업문화를 버리지 못하였거나 다양한 환경의 변화를 따라 잡지 못한 기업은 생존의 갈림길에 설 수밖에 없다.
워런 버핏이 “명성을 구축하는 데는 20년이 걸리지만 이를 파괴하는 데는 5분 밖에 걸리지 않는다”라고 말한 것처럼 기업이 지속적인 생존을 강화하기 위해서는 가장 먼저 실행되어야 하는 것이 윤리경영의 실천이며, 특히 최근에는 기업의 사회적 책임 실천에 따른 높은 수준의 도덕성, 윤리성이 요구 되고 있다.
